Kawasan Pecinan di Jalan RE. Martadinata Barat, Surakarta, memiliki identitas budaya
dan arsitektur yang khas sebagai representasi sejarah pemukiman etnis Tionghoa. Seiring
perkembangan zaman, kawasan ini mengalami perubahan. Dalam mempertahankan karakter
kawasan, upaya yang dilakukan pemerintah kemudian berdampak terhadap kondisi kawasan,
serta berpotensi merubah karakter kawasan. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui karakter
kawasan saat ini, serta mengkaji perubahan karakter yang terjadi setelah upaya pemerintah
dalam memperkuat karakter Pecinan di Jalan RE. Martadinata Barat, Surakarta berdasarkan
persepsi visual pengunjung.
Metode penelitian yang digunakan pada penelitian ini adalah mixed methods, dengan data
yang diperoleh melalui studi literatur, pemetaan kawasan, kuesioner awal, studi dokumen,
wawancara dengan pemangku kepentingan, serta simulasi Virtual Reality untuk
membandingkan kondisi kawasan sebelum dan sesudah pengembangan. Responden penelitian
dipilih menggunakan metode purposive sampling dengan kriteria berdasarkan pekerjaan dan
kedekatan dengan lokasi penelitian. Analisis data dilakukan melalui analisis statistik deskriptif
untuk memahami persentase dan dominasi dari persepsi visual responden, serta analisis tematik
terhadap jawaban pendek responden untuk menggali alasan di balik persepsi visual responden.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa kawasan Pecinan di Jalan RE. Martadinata Barat,
Surakarta masih terbaca kuat sebagai pecinan, meski mulai nampak pergeseran menuju
komersial modern akibat perubahan elemen visual kawasan. Merespon hal tersebut,
Pemerintah Kota Surakarta melakukan beberapa upaya untuk memperkuat karakter kawasan
melalui pelestarian budaya, pengembangan koridor, serta penyusunan kebijakan. Berdasarkan
persepsi visual pengunjung, pengembangan yang terjadi terbukti memperkuat citra kawasan
dan meningkatkan kenyamanan. Namun, sebagian responden menilai pengembangan bersifat
dekoratif, kurang kontekstual, tidak selaras, serta berpotensi menimbulkan kekhawatiran baru.