Penelitian ini dilatarbelakangi oleh fenomena pergeseran fundamental dalam dunia
pariwisata di mana media sosial, khususnya Instagram, telah menjadikan arsitektur sebagai
daya tarik visual utama dan bukan sekadar wadah kegiatan fungsional. Penelitian ini
bertujuan untuk mengeksplorasi dan memetakan preferensi estetika visual wisatawan
terhadap arsitektur destinasi wisata di Yogyakarta berdasarkan representasinya di Instagram.
Menggunakan pendekatan kualitatif dengan metode mixed-method yang meliputi observasi
digital (netnografi), observasi lapangan, dan wawancara semi-terstruktur terhadap 35
responden di 7 lokasi popular (seperti Tamansari, Kraton Ngayogyakarta Hadiningrat,
Benteng Vredeburg, Sekar Kedhaton, Stasiun Tugu, Tempo Gelato, Museum Kotagede), data
dianalisis secara tematik. Hasil penelitian mendekonstruksi preferensi visual pengunjung ke
dalam tiga tema utama: (1) Fasad dan pintu masuk (entrance) difungsikan sebagai bingkai
narasi dua dimensi yang memberikan identitas lokasi secara instan; (2) Kesadaran intuitif
wisatawan terhadap skala tubuh manusia digunakan untuk menyeimbangkan proporsi
bangunan dalam komposisi digital; dan (3) Persepsi fenomenologis terhadap materialitas, di
mana warna dan pencahayaan lebih dominan dieksplorasi untuk menciptakan suasana (mood)
atau memori dibandingkan tektonika bangunan. Kesimpulannya, estetika visual yang
terkurasi di media sosial membuktikan terjadinya hiper-realitas spasial, yang
mengimplikasikan perlunya pergeseran paradigma desain bagi arsitek dan pengelola
destinasi untuk lebih mengoptimalkan elemen visual fasad, pencahayaan, dan photo spots
yang selaras dengan perilaku konsumsi visual kontemporer.