Penelitian ini bertujuan untuk membandingkan efektivitas pendekatan hard selling dan soft selling yang dilakukan oleh Micro Key Opinion Leader (Micro KOL) terhadap citra merek, kesadaran merek, kepercayaan merek, dan keputusan
pembelian pada konsumen rokok. Penelitian ini dilatarbelakangi oleh ketatnya regulasi periklanan rokok konvensional di Indonesia, yang mendorong pemasar
beralih pada strategi influencer marketing melalui Micro KOL sebagai saluran komunikasi alternatif yang lebih dinamis. Penelitian ini menggunakan pendekatan
kuantitatif dengan metode survei terhadap 142 responden yang terbagi menjadi dua kelompok berdasarkan jenis konten Micro KOL yang pernah mereka tonton, yaitu
kelompok hard selling (70 responden) dan kelompok soft selling (72 responden).
Pengujian hipotesis dilakukan menggunakan Multivariate Analysis of Variance
(MANOVA) dengan bantuan program IBM SPSS Statistics.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa secara simultan terdapat perbedaan
yang signifikan antara kedua pendekatan terhadap keempat variabel dependen (F =
12,271; Sig. = 0,000). Secara parsial, soft selling terbukti lebih membentuk citra
merek, kepercayaan merek, dan keputusan pembelian, sementara hard selling lebih
membangun kesadaran merek. Kepercayaan merek merupakan variabel yang paling
responsif terhadap perbedaan pendekatan komunikasi, dengan kontribusi effect size terbesar yaitu 20,9%. Temuan ini mengindikasikan bahwa tidak terdapat satu pendekatan komunikasi yang secara absolut unggul pada seluruh dimensi perilaku konsumen, melainkan efektivitasnya bergantung pada tujuan pemasaran yang ingin dicapai. Penelitian ini memberikan kontribusi teoritis bagi literatur pemasaran
digital, khususnya influencer marketing, serta kontribusi praktis bagi pemasar dalam merancang strategi komunikasi Micro KOL yang lebih tepat sasaran di era digital.