Secara teoritik ada relasi kuat antara sistem politik dengan komunikasi politik. Dalam sistem politik yang demokratis, komunikasi antara insitutisi-insititusi politik berlangsung sepadan, terbuka. Dalam sistem itu, masyarakat pun, apalagi media massa memiliki peran penting sebagai pengontrol kegiatan pemerintah. Dan dalam sistem yang demokratis hak-hak utama, yaitu hak-hak asasi manusia dijunjung tinggi dan dihargai.
Penelitian ini berangkat dari gagasan bahwa perubahan politik yang telah berlangsung di Indonesia pada bulan Mei 1998 membawa sejumlah pengaruh pada komunikasi politik dan antara lain ditunjukkan oleh peran media massa yang semakin terbuka. Ia tidak lagi berada di bawah ketiak kekuasaan Orde Baru yang menabukan kontrol, kritik, alternatif. perbedaan pendapat. la semestinya lebih bebas, independen dan lebih berpihak pada masyarakat. Benarkah demikian?
Berangkat dari asumsi itu, penelitian ini diselenggarakan untuk melihat bagaimanakah peta radio swasta di Daerah Istimewa Yogyakarta. Apakah selain ada perubahan dan terutama penambahan jumlah. juga terdapat perubahan lain yang relavan bagi kehidupan masyarakat yang semakin merdeka. Apakah pengelola juga memiliki pendidikan yang memadai. punya ketrampilan yang sesuai dengan bidang keradion. Lebih jauh lagi, apakah perubahan politik yang ditunjukkan dengan pertambahan jumlah radio di Indonesia dan di DIY juga diikuti oleh peningkatan kualitas program siarannya. Secara khusus ingin diketahui apakah radio-radio itu juga mengikuti dan melayani kebutuhan masyarakat yang mengharapkan bahkan mungkin menuntut ditegakkannya hak-hak asasi manusia yang selama masa lalu sama sekali diabaikan? Paling tidak ingin diketahui apakah radio sebagai media massa juga ikut mendukung dan mempromosikan nilai-nilai HAM?
Dengan menyebarkan kuesioner dan melakukan wawancara kepada pengelola radio swasta, penelitian ini mendapatkan wajah 31 radio di DIY baik dari segi jumlah, kekuatan sumber daya manusia, sumber daya teknis, fasilitas, target audience. Dengan melakukan wawancara mendalam terhadap pengelola program dan memanfaatkan analisis isi kuantitatif dan kualitatif (wacana) studi ini menyimpulkan adanya semangat dan kehendak sejumlah radio menyiarkan program bernuansa HAM. Nilai-nilai yang dipromosikan meliputi hak untuk memperoleh pendidikan, hak perempuan terbebas dari kekerasan. pornografi. pelecehan, hak menyatakan pendapat secara bebas di depan publik.
Penelitian ini membutuhkan kelanjutan, kedalaman, selain ketelitian dan ketekunan dalam analisisnya. Juga direkomendasikan untuk melihat langsung pandangan khalayak radio. apakah nilai-nilai HAM memang dikehendaki untuk dipromosikan, didukung. dijunjung tinggi. Sebagai media massa. radio di Indonesia patut mendapatkan perhatian untuk dikaji serta dipelajari terutama fungsinya sebagai pendukung kehidupan yang lebih demokratis.