Tujuan penelitian ini adalah untuk mengetahui orientasi politik masyarakat etnis Tionghoa yang dalam hal ini difokuskan pada kaum muda Tionghoa di DIY pada Pemilu 2009 dan kemungkinan peran politik yang dimainkan kaum muda etnis Tionghoa di masa yang akan datang. Adapun permasalahan yang diangkat dalam penelitian ini adalah mengenai bagaimana gambaran orientasi politik kaum muda etnis Tionghoa di Daerah Istimewa Yogyakarta pada Pemilu 2009 dan bagaimana pula kemungkinan peran politik yang dimainkan kaum muda etnis Tionghoa di masa yang akan datang? Lokasi penelitian dilakukan di beberapa kampus PTS yang terdapat di DIY, yang memiliki mahasiswa etnis Tionghoa relatif lebih banyak dibandingkan dengan kampus lainnya. Jenis penelitian yang dipilih adalah menggunakan pendekatan kualitatif, dengan bentuk studi kasus terpancang atau embadded case study. Pemilihan bentuk studi kasus terpancang tersebut, dikarenakan penelitian ini sudah menentukan fokusnya. Data dikumpulkan dengan melalui penelusuran data primer dan sekunder yang dijaring melalui observasi, wawancara tak berstruktur, in depth interview, serta dokumentasi. Proses analisis data yang digunakan dalam penelitian ini menggunakan model yang dikembangkan oleh Miles dan Huberman (1984), yang lebih dikenal dengan model analisis interaktif.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa orientasi politik kaum muda Tionghoa memperlihatkan pada orientasi politik yang mengarah pada partai politik yang tengah berkuasa. Hal ini dapat ditunjukkan orientasi politik kepada Partai Politik Pemilu 2009 sebagian besar mahasiswa ke Partai Demokrat, Sementara itu terdapat indikasi bahwa pengetahuan politik mahasiswa tidak tergantung dari asal fakultas mahasiswa, yakni seperti fakultas yang menekuni bidang politik seperti FISIP, karena orientasi politik mahasiswa (kaum muda) Tionghoa ke Partai Demokrat inipun juga dipilih oleh mahasiswa yang berasal dari fakultas lain seperti Teknik, Farmasi dan Psikologi. Sedangkan bila dikaitkan dengan budaya politik, mayoritas mahasiswa USD dan UAJY sama-sama kurang aktif dalam kegiatan politik di lingkungan masyarakat maupun kampus. Ada beberapa alasan yang dapat diketemukan dalam penelitian ini tentang kekurang aktifan mereka dalam kegiatan politik, diantaranya sebagian besar mereka memiliki pandangan yang sinis dan apatis terhadap kehidupan politik. Berdasarkan temuan lapangan budaya politik kaum muda etnis Tionghoa telah menunjukkan pada budaya politik partisipan, namun kebanyakan budaya politik subyeklah yang sangat jelas diketemukan dalam penelitian ini. Hal ini ditunjukkan dari hasil yang mencapai sepertiga atau seperempat tidak menjawab pertanyaan tentang orientasi politik dalam Pemilu 2009, bentuk partisipasi politik, dan alasan pemilihan bentuk partisipasi politik. Bahkan ada sekitar lebih dari 40% responden tidak menjawab ketika ditanya tentang sumber politik yang menjadi rujukan mereka. Hal ini biasa terjadi dalam masyarakat dengan budaya politik subyek yang berusaha menyimpan pemikiran, sikap dan pilihan politik mereka yang sebenarnya karena alasan kekhawatiran tentang keamanan mereka atau bahkan karena sikap apatis dan sinis mereka kepada politik.
Berdasarkan hasil di atas, maka dapat disimupulkan bahwa orientasi politik kaum muda etnis Tionghoa berorientasi pada partai yang berkuasa dan budaya politik mereka sudah menunjukkan budaya politik partisipan, walaupun masih dalam level yang paling rendah. Di samping itu juga kaum muda etnis Tionghoa masih memiliki budaya politik subyek bila dilihat dari sikap pasif mereka yang hanya patuh pada kebijakan pemerintah karena alasan tidak memiliki pilihan lain atau hanya manut saja.