Membicarakan Tamansari tidak terlepas dari Kraton Yogyakarta. Situs Istana air tersebut sekarang ini kondisinya sangat tidak terawat, padahal sudah termasuk sebagai salah satu kawasan antik. Perkembangan didalam kawasan dan sekitarnya yang begitu pesat, disatu pihak memberikan denyut kehidupan bagi kawasan Tamansari, namun disatu pihak perkembangan yang sekarang ini cenderung mengaburkan, bahkan menghancurkan aspek-aspek yang lain seperti penggunaan lahan yang tidak terkendali, pemakaian ruang-ruang publik serta ruang hijau. Akibatnya terjadi ketimpangan beban guna lahan dan volume kegiatan yang ada pada sudut-sudut kawasan.
"Istana Air Tamansari sangat unik dan menarik. Tapi saya bingung, mana yang lebih dulu, pemukiman atau situsnya?" (Tim Dalton, dalam Bernas, 1996).
Oleh sebab itu, didalam makalah ini akan dicoba untuk mengkaji perkembangan perkampungan magersari dan pasar ngasem terhadap tataguna lahan pada situs Istana air Tamansari (eksisting). Diharapkan nantinya menghasilkan rumusan usulan terhadap permasalahan yang timbul.