Latar belakang penelitian ini adalah pemanfaatan sampah plastik untuk perkuatan tanah. Permasalahannya adalah bagaimana pengaruh penambahan plastik terhadap kuat geser tanah. Metoda yang dipakai adalah pengujian kuat geser dengan alat Triaksial. Bahan berupa plastik vinyl-polyetilen dan tanah lempung dari Godean Yogyakarta. Pelaksanaan pengujian dilakukan di Laboratorium Mekanika Tanah Universitas Atma Jaya Yogyakarta antara bulan Desember 1998 sampai dengan Januari 1999. Kesimpulannya adalah kadar tanah asli rata-rata adalah 33,2%, kepadatan maksimum 1,9 gr/cm³ dicapai pada kadar air optimum 23,4%; tidak ada hubungan yang signifikan antara kadar plastik dan 'sudut geser dalam', nilai terbesar adalah 22,0° (kadar plastik 0,1%) dan terkecil sebesar 13,5° (kadar plastik1%). Nilai kohesi tanah campuran maksimum adalah 0,39 kg/cm² yang dicapai pada kadar plastik optimum 0,4%. Dari pengamatan visual, nampak bahwa adanya plastik menimbulkan bidang belah/rusak yang mengakibatkan tanah terpisah menjadi beberapa bagian yang dipisahkan oleh plastik dan seolah-olah menjadi bidang licin yang mengakibatkan tanah mudah patah. Akan tetapi apabila kadar plastik cukup (dalam arti tanah seperti disatukan menjadi kelompok yang lebih kuat dari tanah aslinya) maka kekuatan tanah tersebut meningkat karena tidak terjadi bidang licin dan arah susunan plastik tegak lurus terhadap bidang geser. Pengembangan penelitian yang dapat dilakukan misalnya pengaruh jenis plastik, pengaruh bentuk plastik, pengaruh susunan plastik, pengaruh kekuatan plastik, pengaruh suhu dan sebagainya.