Keberadaan bintang laut berduri (Acanthaster sp.) di perairan Kabupaten
Raja Ampat, Provinsi Papua Barat perlu dikontrol agar tidak melebihi jumlah
normal. Kondisi fisik perairan yang relatif stabil sepanjang tahun dengan suhu
antara 27–340C dan salinitas 32–350/00 merupakan habitat yang cocok untuk
pertumbuhan organisme tersebut. Jumlah bintang laut berduri yang melebihi
jumlah normal akan menjadi ancaman serius bagi ekosistem terumbu karang.
Penelitian dilaksanakan pada tanggal 24 Oktober hingga 2 Desember 2009 di
enam lokasi sepanjang Selat Dampier, Raja Ampat. Tujuan penelitian untuk
mengetahui kelimpahan bintang laut berduri, jenis karang yang dimangsa, dan
kondisi terumbu karang sebagai habitatnya. Metode yang digunakan adalah
metode survei snorkel, transek garis intersep, dan transek sabuk. Hasilnya
diketahui bintang laut berduri berada pada jumlah normal, yaitu 9 individu dalam
9000 m2 total luas wilayah penelitian. Jenis karang yang dimangsa adalah
Acropora branching, Acropora tabulate, Coral massive, dan Soft coral.
Persentase penutupan karang hidup di kedalaman 3 meter sebesar 30,45% dan di
kedalaman 10 meter sebesar 25,28%