Proses komunikasi membutuhkan adanya media untuk menyampaikan
sebuah informasi atau pesan. Khalayak juga dapat mencari informasi yang mereka
butuhkan maupun mereka inginkan melalui penggunaan media, baik media digital
maupun konvensional. Media digital meliputi video streaming/televisi streaming,
layanan musik digital/radio streaming, media sosial, dan portal berita online
(website). Sementara media konvensional meliputi televisi, radio, dan
koran/majalah cetak. Berdasarkan survei Nielsen tahun 2017 lalu, Generasi Z,
Generasi Milenial, Generasi X, dan Generasi Baby Boomers memiliki porsi yang
berbeda dalam penggunaan media digital dan konvensional. Di samping itu,
media digital juga terus mengalami pertumbuhan pengguna sedangkan media
konvensional tidak banyak mengalami perubahan. Maka penelitian ini bertujuan
untuk mengetahui pola penggunaan media digital dan konvensional oleh
penduduk di Kabupaten Cilacap.
Teori uses and gratification digunakan sebagai teori utama untuk
mendukung penelitian ini. Pendekatan yang digunakan dalam penelitian ini adalah
kuantitatif dengan menggunakan satu variabel (variabel tunggal) yaitu pola
penggunaan media. Data diperoleh melalui metode survei berupa kuesioner
dengan subjek penelitian adalah penduduk yang ada di Kabupaten Cilacap.
Sampel penelitian berjumlah 100 orang responden yang diperoleh dengan teknik
sampling purposive. Data yang sudah didapatkan tersebut kemudian dianalisis
secara deskriptif dan disajikan dalam bentuk tabel serta grafik.
Hasil analisis menunjukkan bahwa terdapat perbedaan dalam pola penggunaan media digital dan media konvensional pada penduduk Generasi Z, Generasi Milenial, Generasi X, dan Generasi Baby Boomers yang ada di Kabupaten Cilacap. Penduduk di Kabupaten Cilacap cenderung lebih banyak menggunakan media digital terutama media sosial Youtube dan Instagram untuk memenuhi kebutuhan akan hiburan dan informasi. Hasil tersebut menunjukkan bahwa teori uses and gratification relevan dengan fenomena pola penggunaan media ini karena khalayak bersifat aktif dan dapat menggunakan media secara bebas sesuai kebutuhannya. Pola penggunaan media yang berbeda juga turut menunjukkan bahwa setiap individu memiliki tingkat yang berbeda-beda dalam
aktivitas penggunaan media tergantung kepentingan masing-masing.