Tato adalah sebuah tanda yang dibubuhkan pada bagian tertentu tubuh
manusia secara permanen. Tanda-tanda yang digunakan dalam tato berkaitan
dengan tradisi dan kepercayaan yang orang tersebut yakini. Suku Dayak adalah
salah satu kelompok masyarakat yang memiliki tradisi tato yang memiliki simbol
atau gambar yang cukup banyak. Salah satu gambar motif tato dari Suku Dayak
adalah motif bunga engkabang. Simbol-simbol yang digunakan dalam pembuatan
tato memiliki nilai dan pesan yang disebut bahasa nonverbal. Indonesia memiliki
ragam budaya yang membuat masyarakat perlu mengenal dan mengetahui
bagaiaman setiap suku berkomunikasi baik itu secara verbal maupun nonverbal.
Dalam proses komunikasi, komunikator melakukan proses encoding yaitu
mengubah apa yang ada di pikiran dan perasaannya menjadi sebuah simbol verbal
maupun nonverbal.
Penelitian ini menganalisis secara deskriptif terkait pembentukan makna
dan pesan dalam proses encoding dalam komunikasi pada tato motif bunga
engkabang melalui perspektif komunikasi nonverbal. Pada penelitian ini data
disajikan dalam bentuk data sekunder seperti artikel, penelitian sebelumnya dan
data primer yaitu wawancara. Wawancara dalam penelitian ini dilakukan bersama
empat narasumber yang merupakan kaum muda asal Kalimantan Barat yang
memiliki tato motif bunga engkabang.
Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa proses pembentukan pesan pada
tato motif bunga engkabang hingga saat ini terus berkembang. Tato motif bunga
engkabang tidak lagi eksklusif dimiliki oleh suku Dayak Iban saja melainkan siapa
saja dapat menggunakannya (kecuali perempuan). Pesan yang terkandung dalam
tato motif bunga engkabang erat kaitannya dengan cara hidup orang Dayak baik itu
dahulu mau pun sekarang. Kedekatan yang intim dengan alam direpresentasikan
dalam bentuk simbol yang diambil dari tumbuhan tengkawang. Pada akhirnya
setiap individu menginterpretasikan pesan dan makna apa yang mereka hidupi
ketika menggunakan tato tersebut. Sebagai sebuah tumbuhan yang sangat
bermanfaat bagi masyarakat suku Dayak Iban pada saat itu, para pemilik tato juga
memaknai bahwa kehidupan mereka harus bermanfaat bagi diri sendiri maupun
lingkungan sekitar.