Pertumbuhan merek yang sangat tinggi, dengan situasi persaingan yang ketat
mendorong sebuah merek untuk memiliki strategi yang tepat dalam menarik serta
memenangkan hati konsumen. Kekuatan emosional menjadi aspek yang penting saat
merek-merek lain lebih sering fokus pada hal-hal seperti kualitas dan harga.
Menggunakan pemahaman akan segmentasi serta pengetahuan tentang audiens melalui
perilaku dan karakteristik mereka merupakan salah satu contoh dari pendekatan
emosional.
Rumusan masalah pada penelitian ini adalah bagaimana implementasi konsep
emotional branding pada ikon visual merek dan kaitannya dengan pembentukan brand
image Sour Sally. Penelitian ini menggunakan metode penelitian deskriptif kualitatif,
yang bertujuan untuk mengenal, mendapatkan, serta memberikan gambaran atau
paradigma mengenai suatu gejala. Penelitian ini dilakukan dengan cara menyelidiki dan
menggambarkan keadaan obyek berdasar fakta0fakta yang tampak.
Teori yang digunakan pada penelitian ini adalah teori emotional branding yang
dikemukakan oleh Marc Gobe, dengan konsep dasar emotional branding, emotional
branding, yaitu hubungan, panca indra, imajinasi, dan visi. Teori lain yang digunakan
oleh peneliti adalah konsep ikon visual merek yang dikemukakan oleh Mike Moser.
Selain itu, untuk mengetahui bagaimana pembentukan brand image, penelitian ini
menggunakan teori brand image yand di dalamnya terdapat aspek image, perhatian,
kesan, dan keyakinan akan merek.
Metode pengumpulan data dilakukan dengan wawancara dengan narasumber
obyek penelitian mengenai konsep branding Sour Sally dan aspek emosional pada ikon
visual merek Sour Sally. Wawancara juga dilakukan dengan konsumen Sour Sally untuk
mengetahui brand image yang terbentuk. Pengumpulan data juga dilakukan dengan
observasi di lapangan, dan studi pustaka.
Hasil penelitian ini menggambarkan bahwa Sour Sally memiliki konsep
branding dengan gagasan atau konsep di dalamnya yang mengarah pada konsep
emotional branding. Kemudian implementasi konsep emotional branding pada ikon
visual Sour Sally mengarah pada konsep hubungan yang personal melalui maskot Sour
Sally, thrilling experience atau pengalaman yang menarik yang diciptakan melalui
desain ikon visual Sour Sally, dan karakter desain visual Sour Sally yang imajinatif dan
unik. Pengalaman merek yang diperoleh konsumen melalui ikon visual merek Sour
Sally akhirnya membentuk brand image Sour Sally sebagai merek yang fun, cute,
energetic.
Setelah penelitian mengenai bagaimana implementasi konsep emotional
branding pada ikon visual merek ini, saran yang dapat diberikan untuk penelitian
selanjutnya adalah bagaimana implementasi konsep emotional branding melalui ikon
merek dengan pendekatan panca indra lainnya, seperti ikon suara, aroma, rasa, atau
sentuhan. Ikon-ikon merek tersebut masing-masing memiliki keunikan dan karakteristik
yang berbeda dalam memberikan pengalaman merek secara emosional, sehingga
menarik untuk diteliti lebih lanjut.