Teori Uses and Gratification menempatkan khalayak sebagai pihak pengguna
media yang berperan aktif dalam memilih dan menggunakan media untuk
memenuhi kebutuhannya. Pengguna media bebas menentukan serta bebas
memilih informasi apa saja yang dikonsumsi atau tidak, disesuaikan dengan
kebutuhan khalayak itu sendiri. Dalam Teori Uses and Gratification, dikatakan
juga bahwa khalayak memiliki motif atau dorongan dalam mengkonsumsi media.
Berdasarkan motif-motif tersebut, maka khalayak memilih media dan memiliki
preferensi terhadap berita yang dianggap dapat memuaskan kebutuhannya.
Media lokal memiliki peranan penting. Media lokal, khususnya surat kabar
lokal, menjadi sumber informasi utama dalam regional wilayah tertentu.
Pentingnya koran lokal adalah menjadi alat sosialisasi utama, baik itu dalam
bidang sosial, ekonomi, dan politik. Mitra Dialog adalah salah satu koran lokal
yang terbit dan melayani masyarakat Cirebon dan sekitarnya yang beraneka ragam
dan merupakan masyarakat kota perbatasan dan kota yang menjadi persinggahan
lalu lintas di jalur pantura. Masyarakat Cirebon dianggap sebagai audiens yang
aktif dalam memilih berita-berita di Harian Mitra Dialog Cirebon untuk
memenuhi kebutuhannya berdasarkan motif-motif tertentu yang mendasarinya.
Penelitian dilakuakan dengan metode penelitian survey. Penelitian survey
adalah penelitian yang mengambil sampel dari satu populasi dan menggunakan
kuesioner sebagai alat pengumpulan data yang pokok. Penelitian bertujuan untuk
melihat ada tidaknya hubungan antara motif menggunakan media dengan
pemilihan topik berita di Harian Mitra Dialog Cirebon. Sifat penelitian ini adalah
deskriptif, jadi peneliti mengembangkan konsep dan menghipun data tetapi tidak
untuk pengujian hipotesa.
Pada akhirnya, meski hubungan antara motif menggunakan media terhadap
pemilihan topik berita di Harian Mitra Dialog cukup kuat, namun menurut hasil
perhitungan statistik dinyatakan tidak signifikan, karena hasil akhir menunjukkan
Asymp sig > 0,05, sehingga dalam penelitian ini tidak ada hubungan antara motif
menggunakan media terhadap pemilihan topik berita di Harian Mitra Dialog.