Pada saat ini, keberadaan Public Relations sudah berkembang pesat. Hal ini tampak dari
meningkatnya jumlah praktisi Public Relations profesional di dunia. International Public
Relations Association (IPRA) yang merupakan organisasi resmi Public Relations tingkat dunia
mencatat bahwa jumlah praktisi dunia saat ini mencapai 1,2 juta professional. Tetapi,
berkembangnya Public Relations belum tentu diimbangi oleh pengetahuan publik tentang profesi
tersebut. Di Indonesia, Public Relations seringkali dianggap hanya menjual tampang dan
senyuman, menemani tamu, bahkan disalahartikan sebagai marketing. Oleh karena itu, peneliti
ingin mengetahui tingkat pengetahuan mereka terhadap profesi Public Relations.
Dalam penelitian ini peneliti menanyakan tentang definisi, fungsi dan peran, dan Public
Relations sebagai profesi kepada responden. Jenis penelitian kuantitatif yang bersifat deskriptif
dengan metode survey. Alat pengumpulan data yang utama adalah menggunakan kuesioner.
Populasinya yaitu mahasiswa/i jurusan non Public Relations Universitas Atma Jaya Yogyakarta
dengan jumlah 199 orang. Teknik pengambilan sampel adalah dengan metode random
proporsional sampling, dimana teknik penarikan sampelnya dilakukan dengan menggunakan
perwakilan berimbang. Analisis data menggunakan sistem skor, skor satu untuk jawaban yang
benar, skor nol untuk jawaban yang salah. Berdasarkan hasil penelitian, ditemukan bahwa
tingkat pengetahuan responden terhadap profesi Public Relations berada di tingkat pengetahuan
sedang, dimana ini berarti responden baru mencapai tahap mengetahui, yaitu mengingat kembali
(recall) sesuatu yang spesifik dari seluruh bahan yang dipelajari atau rangsangan yang telah
diterima.
Peneliti menyarankan kepada publik untuk lebih memperdalam pengetahuan mengenai
Public Relations, karena kesalahpahaman publik dapat berakibat buruk terhadap image suatu
profesi, dan bergesernya fungsi inti dari profesi tersebut.