Anak yang memiliki ASD termasuk dalam kategori anak dengan
kebutuhan khusus. Hal ini berarti mereka memerlukan perhatian lebih dari orangorang
di sekitar mereka. Orang atau pihak yang perlu memberikan perhatian itu
adalah keluarga atau orangtua mereka. Menurut Murdock (1949) dan Reiss
(1980), fungsi utama dari keluarga adalah mengasuh dan bersosialisasi dengan
anak-anak (dalam Segrin & Flora, 2011:7). Fungsi keluarga seperti itu tentu tidak
lepas dari yang namanya komunikasi. Penelitian ini melihat bagaimana proses
komunikasi interpersonal antara orangtua dan anak ASD.
Teori yang digunakan adalah komunikasi interpersonal yang dikemukakan
oleh DeVito dan komunikasi keluarga oleh Segrin dan Flora. Komunikasi
interpersonal digunakan untuk melihat bagaimana proses komunikasi
interpersonal yang terjadi diantara orangtua dan anak ASD, sedangkan
komunikasi keluarga digunakan untuk melihat bagaimana kualitas komunikasi
antara orangtua dan anak ASD. Penelitian ini berjenis deskriptif kualitatif dengan
menggunakan wawancara tidak terstruktur dan observasi non partisipan sebagai
metode pengumpulan datanya. Wawancara dilakukan kepada 3 orangtua dari anak
ASD yang dipilih berdasarkan ketersediaan narasumber untuk diwawancarai.
Penelitian ini dilakukan kepada orangtua anak ASD yang bersekolah di Sekolah
Khusus Autisme Bina Anggita Yogyakarta.
Setelah dilakukan penelitian, hasil yang ditemukan adalah proses
komunikasi interpersonal yang terjadi antara orangtua dan anak ASD bergantung
pada suasana hati sang anak. Suasana hati sang anak yang kemudian menjadi
penentu respon yang akan diberikan. Ketika respon tidak diberikan proses
komunikasi terkesan menjadi satu arah, namun ketika respon diberikan proses
komunikasi yang terjadi sama seperti yang digambarkan oleh DeVito.