Membangun hubungan dengan orang baru bukan hal yang mudah,
khususnya hubungan romantis beda budaya. Parks dan Adelman dalam
Vangelisti (2012, h.599) menjelaskan bahwa orang akan mengalami
ketidakpastian tentang pikiran, perasaan dan nilai pasangannya setelah
keduanya mulai membangun hubungan. Kurangnya informasi membuat
seseorang tidak bisa memprediksi perilaku maupun pesan yang disampaikan
sehingga mendorong seseorang untuk mencari informasi mengenai lawan
bicara (Littlejohn dan Foss, 2009, h.218). Pencarian informasi dalam teori
pengurangan ketidakpastian disebut dengan strategi pengurangan
ketidakpastian.
Penelitian ini dilakukan pada individu yang menjalin hubungan
romantis beda budaya yang berada di Yogyakarta. Perbedaan budaya disini
adalah budaya konteks tinggi dan budaya konteks rendah. Budaya konteks
tinggi dalam penelitian ini mengambil budaya Indonesia yang cenderung basa
basi dalam berkomunikasi (Liu, dkk, 2011, h.102). Sedangkan budaya konteks
rendah sangat lekat dengan negara Barat seperti Amerika dan Inggris, mereka
tidak segan-segan mengungkapkan maksud dan tujuan secara gamblang
(Martin dan Nakayama, 2010, h.100). Apabila kedua individu dari budaya ini
bertemu dalam sebuah hubungan maka keduanya dapat mengalami
ketidakpastian. Kondisi ketidakpastian tersebut akan mendorong keduanya
untuk mengurangi ketidakpastian dengan mencari informasi.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa ketidakpastian yang dialami
narasumber terkait dengan ketidakmampuan dalam memahami pesan yang
disampaikan pasangannya. Perbedaan budaya mempengaruhi interpretasi
narasumber terhadap pesan yang disampaikan pasangannya. Narasumber dari
budaya konteks rendah sulit memahami makna pesan yang disampaikan oleh
budaya konteks tinggi, begitupun sebaliknya. Guna mengatasi
kesalahpahaman tersebut, strategi interaktif menjadi pilihan yang sering
digunakan oleh narasumber dan dikombinasikan dengan strategi pasif dan
aktif. Semua digunakan sesuai dengan situasi yang dihadapi oleh narasumber
yang mengalami ketidakpastian.