Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui dan menganalisis perilaku
simbolik yang terjadi dalam upacara adat rambu solo’ yang berlngsung selama 6
hari di suku Toraja, Sulawesi Selatan. Penelitiian ini dilakukan dengan mengacu
pada komunikasi ritual upacara adat rambu solo’ terlebih dahulu lalu kemudian
melanjutkan ke bagian perilaku simbolik yang terjadi. Dalam penelitian ini,
perilaku simbolik yang menjadi fokus peneliti hanya perilaku simbolik yang
bersifat non verbal saja.
Penelitian ini merupakan penilitian deskripstif kualitatif dengan
wawancara sebagai teknik pengumpulan data primer dan observasi sebagai
pelengkap data. Terdapat 3 narasumber dalam penelitian yaitu Ribka Luther
selaku keluarga pelaksana upacara, Aspinal Paembonan selaku tokoh adat yang
memimpin upacara, serta Peter Limbu selaku tamu.
Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa upacara adat rambu solo’ sudah
dilakukan secara terus-menerus oleh suku Toraja. Dulunya, ritual upacara adat
rambu solo’ dilandasi dengan kepercayaan terhadap aluk todolo yang dilakukan
sebagai suatu penyembahan kepada arwah leluhur atau kepada dewata-dewata
serta dilakukan untuk menghindari malapetaka. Namun, pada saat ini, setelah suku
Toraja telah mengenal agama, mindset tersebut kemudian sedikit bergeser dimana
upacara adat rambu solo’ dilakukan sebagai bentuk penghormatan terakhir kepada
keluarga yang meninggal serta sebagai wujud mengantar Almarhum ke puya
(surga). Terdapat 26 perilaku simbolik yang terjadi dalam upacara adat rambu
solo’ dimana perilaku simbolik yang paling dominan dilakukan adalah
pemotongan kerbau dagingnya yang dibagi-bagikan. Secara simbolik,
perilaku tersebut terus-menerus dilakukan karena kerbau yang dianggap
sebagai wujud persembahan kepada Tuhan, kendaraan Almarhum menuju
surga sebagai serta tolak ukur dapat atau tidaknya suatu ritual/upacara
tertentu.