Jurnalisme empati merupakan salah satu aliran jurnalisme baru yang
dalam praktiknya digunakan untuk meliput kasus-kasus tragedi kemanusiaan.
Praktik jurnalisme empati menuntut wartawan memiiki empati dengan ikut
merasakan apa yang dialami subjek pemberitaan. Peristiwa kriminal seperti
kekerasan terhadap anak dapat ditinjau pola pemberitaannya menggunakan
konsep jurnalisme empati. Terlebih, peristiwa kriminal biasanya diberitakan
dengan gaya jurnalisme tabloid yang bertentangan dengan praktik jurnalisme
empati.
Perkembangan media massa dari konvensional menjadi media online juga
dapat mempengaruhi pola pemberitaan peristiwa kriminal. Apakah dengan
kemajuan teknologi maka ada prinsip-prinsip jurnalisme yang diabaikan demi
mengikuti karakteristik media online yang cepat dan tidak terbatas ruang maupun
waktu. Penelitian dilakukan dengan mengambil objek pemberitaan kasus
pembunuhan Engeline di Tribun Bali Online. Kasus ini dipilih karena ada
perhatian dari media yang besar, salah satunya adalah Tribun Bali Online.
Penelitian ini menggunakan metode analisis isi kuantitatif dan kualitatif.
Analisis isi kuantitatif dilakukan dengan pengkodingan artikel kasus pembunuhan
Engeline di Tribun Bali Online periode Juni 2015. Analisis isi kualitatif yang
dilakukan yaitu mewawancarai reporter yang meliput kasus pembunuhan Engeline
sebagai bentuk konfirmasi atas hasil analisis isi kuantitatif. Hasil penelitian
menunjukkan jika teks berita yang diproduksi Tribun Bali Online berkaitan
dengan kasus Engeline belum menerapkan jurnalisme empati, namun wartawan
sendiri sudah menerapkan di dalam liputan. Penerapan jurnalisme empati di media
online terbukti tidak mudah. Perlu sinergi antara wartawan sampai ke keseluruhan
media untuk dapat memahami pentingnya penerapan jurnalisme empati di dalam
produksi berita mengenai tragedi kemanusiaan.