Perusahaan-perusahaan di Indonesia, khususnya perusahaan manufaktur, masih lemah
dalam kemandirian pengembangan produknya, baik karena struktur kepemilikan maupun
penguasaan teknologi yang dikendalikan pihak asing. Sejauh ini penelitian-penelitian mengenai
pengembangan produk sebagian besar masih berfokus pada entitas yang dikembangkan.
Penelitian mengenai peran aktivitas pengembangan produk sudah dilakukan tetapi belum dapat
digunakan sebagai referensi karena perbedaan bahkan pertentangan hasilnya satu sama lain. Di
sisi lain, data aktual perusahaan belum menunjukkan bahwa besarnya dana pengembangan
produk selalu berimbas pada besarnya profit yang dihasilkan, sebagaimana diyakini secara
teoretis. Penelitian ini bertujuan untuk mengkaji pengelolaan aktivitas pengembangan produk
dalam kaitannya dengan tujuan akhir pengembangan produk yakni kesuksesan produk, sehingga
hasilnya dapat dimanfaatkan untuk membantu perusahaan-perusahaan mengelola dana
pengembangan produknya secara efektif, dan pada akhirnya mendorong kemandirian
pengembangan produk perusahaan-perusahaan di Indonesia.
Secara garis besar penelitian ini terbagi dalam lima tahapan yakni (1) evaluasi peran
biaya dalam sistem industri, (2) analisis faktor-faktor pendorong kesuksesan produk, (3) analisis
aktivitas pengembangan produk sebagai pendorong kesuksesan produk, (4) pengembangan
model skema biaya pengembangan produk, dan (5) validasi. Metode penelitian pada dasarnya
mencakup empat pendekatan yang dilakukan secara simultan yaitu penelitian dengan kajian
pustaka, penelitian dengan meta-analisis, penelitian dengan data dari sistem nyata, dan validasi
melalui triangulasi dan analisis perilaku model.
Data sekunder diperoleh dari publikasi ilmiah dalam kurun waktu 1979-2015 dan
lembaga-lembaga penyedia data. Data primer diperoleh dengan cara observasi pada 2 perusahaan
skala besar, 1 perusahaan skala menengah, 1 usaha kecil, dan 4 usaha mikro. Model
dikembangkan berdasarkan model-model dari penelitian lain dan data observasi perusahaan skala
besar dan menengah, kemudian divalidasi melalui serangkaian meta-analisis. Validasi model
teoretis dilakukan dengan pendekatan triangulasi, dengan evaluasi silang temuan-temuan dari
analisis pendapat praktisi ahli dan analisis alokasi sumberdaya di perusahaan. Validasi
keberlakukan dan analisis perilaku model dilakukan dengan mengimplementasikan hasil
pengembangan model pada kasus-kasus di perusahaan skala kecil dan mikro.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa alokasi sumberdaya pada aktivitas-aktivitas
pengembangan produk berpengaruh pada kesuksesan produk. Pengaruh tersebut khas untuk
setiap kasus. Sebuah model umum yang dikonstruksi dengan pendekatan ‘Kano like’ dapat
digunakan untuk mengevaluasi hubungan antara alokasi sumberdaya pada aktivitas-aktivitas
pengembangan produk dengan kesuksesan produk, dan menghasilkan model matematis
sederhana. Selanjutnya dengan menelaah pendapat praktisi ahli dapat diperoleh simpulan
aktivitas-aktivitas mana saja sebaiknya yang diberikan alokasi sumberdaya besar untuk
mendorong kesuksesan produk. Prosedur atau kerangka kerja umum selanjutnya perlu
dirumuskan untuk kemudahan implementasi model bagi praktisi industri